鶏肉生産および加工を手掛ける企業の岐阜アグリフーズ（山県市高富）は、外国人従業員が地域に溶け込む手助けをするため、「地域日本語教室」を主催。このプログラムでは、外国人が日本の文化や社会ルールを学ぶだけでなく、日本の従業員も外国人が理解しやすい「易しい日本語」を学ぶ場として利用しています。

外国人を雇用する企業が増えていることから、岐阜県は、外国人労働者が地域の文化を理解し、同僚と交流を深める機会を提供するため、地域日本語教室の運営に補助金を提供する制度を新設。岐阜アグリフーズでは、中国やベトナムからの特定技能実習生および技能実習生が約50人働いており、この補助金を活用して初めて教室を開催しました。

この教室は8月からスタートし、日本人と外国人を含む約40人が毎回参加しています。講師はNPO法人岐阜aiネットワーク事務局長で日本語教師の畑中英理子さんが担当。教室では、日本人従業員が「はっきり言う、最後まで言う、短く言う」という易しい日本語の基本ルールに従い、外国人従業員とお互いの国の生活ルールなどを共有し、交流を深めています。

一つの回では、ゴミの分別がテーマで、外国人従業員が実際に山県市のゴミ分別ルールに従ってゴミの分別を体験。この活動はゲーム感覚で楽しむことができ、複雑なゴミの分別方法についても、畑中さんのわかりやすい説明で理解が深まりました。

技能実習生（21）は笑顔で「一緒にゴミを捨てる作業は楽しかったです」とコメント。後藤康晴顧問は、「仕事中はお決まりのやりとりで終わることが多いが、教室を通じて会話のきっかけを持ち、社内での交流が増えました」と語りました。この教室は今月中に計8回開催されます。